Emulator-Setup aufräumen: ROMs, Spielstände und Shader-Caches – was bleiben darf und was weg kann

Was den Platz wirklich frisst

ROM-Bibliotheken wachsen durch Dubletten, nicht durch neue Spiele. Derselbe Titel kommt als amerikanische, europäische und japanische Revision, als guter und schlechter Dump, als lose Datei und in Archiven, die seit Jahren niemand geöffnet hat. Disc-Systeme sind schlimmer: Ein unkomprimiertes PlayStation- oder Dreamcast-Image wiegt Hunderte Megabytes, ein vollständiger Satz wird in Terabytes gemessen.

Um die ROMs herum liegen die wiederbeschaffbaren Haufen: Shader- und Texturecaches, die Emulatoren selbst neu aufbauen, Coverpakete für hübsche Bibliotheksansichten, aufgenommene Gameplay-Clips und Logs. Nichts davon ist kostbar — alles kommt von selbst zurück, sobald Sie den Emulator wieder benutzen. Hier ist Aufräumen tatsächlich sicher, mit einer Ausnahme, die mehr wert ist als der ganze Speicherplatz der Welt.

• Dieselben Spiele in mehreren Regionalrevisionen und redundanten Dumps
• Unkomprimierte Disc-Images, die als CHD einen Bruchteil der Größe bräuchten
• Shader-Caches — Gigabytes, die beim nächsten Start neu entstehen
• HD-Texturenpakete für Spiele, die Sie nicht mehr spielen
• Cover- und Vorschaupakete für Bibliotheks-Frontends
• Gameplay-Aufnahmen und Emulator-Logs, die niemand je ansieht

Die zwei Dinge, die Sie nie blind anfassen dürfen

Spielstände und Savestates leben in den Datenordnern der Emulatoren und sehen für jedes Aufräumwerkzeug wie kleine bedeutungslose Dateien aus. Ein Spielstand ist das, was das Spiel selbst geschrieben hat — Memory Cards, Batteriespeicher, SRAM — und überlebt Emulator-Updates. Ein Savestate ist ein vollständiger Schnappschuss, gebunden an exakt die Core-Version, die ihn erzeugt hat, und nach einem Update kann es sein, dass er sich gar nicht mehr laden lässt — das ist erwartetes Verhalten, keine Korruption.

Bevor Sie in einem Emulator-Ordner etwas löschen, sichern Sie diese Dateien. In RetroArch liegen sie unter saves und states in %APPDATA%\RetroArch (beziehungsweise neben dem Programm im portablen Modus); in Dolphin unter Documents\Dolphin Emulator in den Ordnern GC und Wii. Kopieren Sie den kompletten Bestand einmal, und ein Jahrzehnt Fortschritt ist sicher, was Sie danach auch entfernen.

Die Aufräumreihenfolge, die funktioniert

Erstens die ROMs deduplizieren: eine Region pro Titel wählen — die, die Sie wirklich spielen, meist die amerikanische oder europäische Revision — und die Dumps einheitlich benennen. Zweitens discbasierte Spiele mit dem offiziellen chdman nach CHD konvertieren: Das Format ist für diese Systeme verlustfrei, wird von allen großen Cores unterstützt und schrumpft Disc-Bibliotheken auf einen Bruchteil. Drittens Shader-Caches und alte Cover löschen — sie kommen wieder — und Emulatoren deinstallieren, die Sie seit einem Jahr nicht geöffnet haben, um sie bei einsetzender Nostalgie frisch zu installieren.

Für alles, was die Spiele umgibt, nehmen Sie Werkzeuge, die vor jedem Eingriff zeigen, was genau verschwinden würde. Kleaner PRO macht zum Beispiel vor der Bereinigung einen Probelauf über jede Datei — genau das Verhalten, das man um Ordner will, in denen Spielstände neben Caches liegen. Ein gelöschter Shader-Cache kostet einen langsamen ersten Start; ein gelöschter Spielstand kostet etwas, das kein Werkzeug der Welt wiederherstellt.

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