Was thumbs.db ist und wie Sie Windows die Erstellung abgewöhnen

Was in thumbs.db steckt und woher sie kommt

thumbs.db ist eine kleine Datenbank, die der Explorer beim ersten Ansehen eines Ordners in Miniaturansicht anlegt: Sie speichert verkleinerte Vorschauen von Bildern und Videos, damit das erneute Öffnen sofort passiert. Das Design stammt aus Windows 2000/XP-Zeiten, als der Cache neben den Bildern lag. Seit Vista wohnt der Hauptcache zentral unter %LocalAppData%\Microsoft\Windows\Explorer (die thumbcache-Dateien) — deshalb sehen Sie thumbs.db in normalen lokalen Ordnern heute kaum noch.

Die Ausnahmen sind exakt die Stellen, an denen Menschen auf die Datei treffen. Netzwerkfreigaben und NAS-Ordner, wo ein zentraler Cache sinnlos ist, bekommen bis heute ihre thumbs.db, und ebenso jedes Verzeichnis, das gezippt, synchronisiert oder gesichert wurde, während Windows dort noch seinen Cache hineinschrieb. Die Datei trägt die Attribute „versteckt“ und „System“, erscheint also erst nach dem Einblenden versteckter Dateien — meist im ungünstigsten Moment, etwa im Backup oder im Git-Repository.

• Eine miniaturgroße Kopie jedes Bildes und Videos, gepackt in eine Binärdatenbank
• Attribute „versteckt“ und „System“ — unsichtbar, bis versteckte Dateien eingeblendet werden
• Wird automatisch neu erzeugt, sobald der Ordner wieder in Miniaturansicht geöffnet wird
• Am häufigsten auf Netzwerkfreigaben, NAS-Ordnern und in gezippten oder synchronisierten Verzeichnissen
• Für Windows harmlos — aber es vermüllt Backups, Archive und Versionsverwaltung

Sicher löschen und die Neuerzeugung stoppen

Das Löschen von thumbs.db ist gefahrlos: Es ist reiner Cache, und der Explorer baut ihn bei Bedarf wieder auf. Schließen Sie vorher den Ordner samt Vorschaufenstern — solange der Ordner offen ist, sperrt der Explorer die Datei — und löschen Sie sie dann mit sichtbaren versteckten Dateien oder über die Eingabeaufforderung. Bei Netzwerkfreigaben hilft nur, alle Explorer-Fenster zu schließen, die darauf zeigen.

Damit Windows thumbs.db gar nicht erst schreibt, gibt es in Pro und Enterprise eine fertige Richtlinie: gpedit.msc starten, dann Benutzerkonfiguration → Administrative Vorlagen → Windows-Komponenten → Datei-Explorer und „Zwischenspeichern von Miniaturansichten in ausgeblendeten Dateien vom Typ thumbs.db deaktivieren“ aktivieren. In Home erledigt dieselbe Einstellung ein einzeiliger Registry-Eingriff; die radikale Alternative ist, Miniaturansichten global abzuschalten („Immer Symbole, nie Miniaturansichten anzeigen“ in den Ordneroptionen) — ein ehrlicher Handel, denn Vorschauen verschwinden dann überall. Wer nur die vorhandenen Dateien in einem Rutsch loswerden will, lässt Kleaner PRO einmal über die Platte laufen: Es findet und entfernt jede thumbs.db, ohne dass Sie Ordner von Hand jagen.

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