La couche système, là où sont les vrais gigaoctets
Huit des dix-huit vivent hors de votre profil, et ce sont les lourds. Windows.old et son voisin d'installation $Windows.~BT conservent toute l'installation précédente après une mise à niveau — souvent 20–30 Go — et peuvent partir dès que le retour en arrière n'est plus une option. SoftwareDistribution\Download garde des paquets de mises à jour qui auraient dû se nettoyer tout seuls, et le cache de l'Optimisation de livraison retient des morceaux que vous semez depuis longtemps vers d'autres PC. WinSxS transporte les sauvegardes du magasin de composants, dont seul DISM /StartComponentCleanup doit s'occuper.
Le couple plus discret : C:\Windows\Logs\CBS accumule des liasses cbspersist sur toute machine à mises à jour capricieuses, et minidump avec MEMORY.DMP documentent chaque écran bleu que vous avez eu. Le huitième est $Recycle.Bin — des dossiers cachés à la racine de chaque disque, y compris les externes, pleins de fichiers que vous croyiez supprimés. Aucun d'eux n'apparaît dans un relevé de tailles tant que l'affichage des fichiers cachés et système n'est pas activé.
Les caches utilisateur que personne n'ouvre
Six autres vivent sous votre profil, et aucune ne se montre dans les dossiers que vous parcourez d'habitude. Pris séparément, ils sont petits — quelques centaines de mégaoctets, pas des gigaoctets —, mais sur un portable à disque de 128 Go, ils finissent par compter. La liste est la tournée des recoins où les applications garent silencieusement leurs encombrants.
- %TEMP% (C:\Users\...\AppData\Local\Temp) : les échafaudages des installeurs que les applications ratées abandonnent sur place — à vider après un redémarrage
- C:\Windows\Temp : le jumeau côté système, souvent plein de vieux .cab et .log des mises à jour
- C:\ProgramData\Microsoft\Windows\WER : les archives de rapport d'erreurs — descriptions de plantages et copies de dumps, des gigaoctets sur les machines poissardes
- AppData\Local\Microsoft\Windows\Explorer : les bases thumbcache et iconcache — Windows les reconstruit après suppression
- AppData\Local\D3DSCache : le cache de shaders DirectX — les jeux et navigateurs le recréent ; le vider soigne ses corruptions
- AppData\Local\Microsoft\Windows\INetCache : le cache web hérité, où écrivent encore certains composants système
Les quatre derniers — et quoi faire de tout ça
Le dernier quatuor, ce sont les endroits devant lesquels vous passez chaque jour. Les caches des navigateurs logent dans AppData\Local\Microsoft\Edge et \Google\Chrome, et le plus propre est de les vider depuis le navigateur lui-même. Dans %LocalAppData%\CrashDumps repose une copie complète de la mémoire de chaque application plantée — un seul jeu coincé peut y laisser un fichier de 4 Go. Le dossier Téléchargements n'est pas techniquement une poubelle, mais c'est là que les installeurs vont mourir, et le retrier par taille une fois par trimestre rapporte plus que n'importe quel nettoyeur. Le dix-huitième est hiberfil.sys : pas une ordure, mais un dévoreur d'espace honnête de la taille d'un morceau de votre RAM, qui disparaît en coupant une hibernation que vous n'utilisez jamais.
Côté pratique : les paramètres de stockage et le Nettoyage de disque expédient Windows.old, les rapports WER, les dumps et le cache de l'Optimisation de livraison en une seule passe — c'est déjà la majorité de la liste. Un nettoyeur comme Kleaner PRO se justifie parce qu'il montre ces mêmes catégories sur tous les disques d'un coup, pour que rien ne se cache derrière une deuxième partition. Deux fois par an suffit : purger les caches chaque mois n'achète rien et ne casse rien — c'est du théâtre, pas de la maintenance.
Questions et réponses
Quels fichiers Windows peut-on supprimer sans crainte ?
Windows.old une fois le délai de retour passé, le contenu de SoftwareDistribution\Download, les archives WER, les dumps de plantage et les deux dossiers Temp — tout est sans risque et se recrée au besoin. WinSxS jamais à la main : c'est le travail de DISM.
Comment trouver les fichiers cachés qui prennent de la place ?
Activez l'affichage des fichiers cachés et système dans l'Explorateur, puis ouvrez le stockage ou un analyseur de disque : $Recycle.Bin, Windows.old et hiberfil.sys sont invisibles par défaut.
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