Ce qu'un installeur laisse vraiment derrière lui
Un installeur typique place le programme dans Program Files ou %LOCALAPPDATA%, disperse ses réglages entre %APPDATA%, %LOCALAPPDATA% et ProgramData, enregistre les types de fichiers dans le registre et traîne souvent un runtime partagé (redistribuables VC++) et un service de mise à jour. Le désinstalleur exécute un scénario écrit par l'éditeur, optimisé pour « ne pas toucher aux données utilisateur » : configuration, journaux et caches survivent à la suppression, exprès. C'est délicat par conception, mais sur des dizaines d'applis ça s'additionne : 200 Mo de dossiers orphelins par logiciel retiré, c'est la norme pour les messageries, clients torrent et éditeurs.
- Dossiers dans %APPDATA% et %LOCALAPPDATA% qui survivent au désinstalleur
- Entrées dans ProgramData, communes à tous les comptes et gardées « au cas où »
- Clés de registre sous HKCU\Software qu'aucun désinstalleur ne visite
- Runtimes partagés (VC++ 2015–2022) qui restent parce que d'autres applis peuvent en avoir besoin
- Services de mise à jour et tâches planifiées qui vivent parfois plus que l'appli parente
Ce que la portabilité promet vraiment — et où elle casse
Une appli portable se décompresse dans un dossier, garde sa configuration dans un INI à côté de l'EXE et n'écrit rien dans le registre : le dossier supprimé, elle n'existe plus — sur les résidus, victoire honnête. Le prix, c'est l'intégration : pas d'associations de fichiers tant que vous ne les enregistrez pas vous-même (ce qui est déjà une écriture registre), pas d'entrées dans le menu Démarrer, mises à jour à la main, et les logiciels à pilotes, services ou extensions de shell n'existent tout simplement pas en portable. Les navigateurs sont le cas limite : des builds portables existent, mais synchronisation, statut de navigateur par défaut et gestionnaires de protocole (mailto:, zoommtg:) vous feront la guerre en permanence.
La sécurité est la partie qu'on escamote : les applis portables ne passent par aucune vérification de signature via le Store, donc prenez-les sur le site de l'éditeur, pas sur des agrégateurs d'origine douteuse. Et portable ne veut pas dire empreinte nulle hors du dossier : les navigateurs portables portent leur dossier de profil à l'intérieur et grossissent exactement comme des installés.
Où passe la frontière
Installé par défaut : tout ce qui exige pilotes, services, intégration profonde ou mises à jour automatiques — antivirus, VPN, clients de synchronisation, les pilotes eux-mêmes. Portable par défaut : les outils du genre ouvrir-travailler-fermer — gestionnaires de fichiers, convertisseurs, éditeurs, diagnostics — et tout ce qu'on veut trimbaler sur une clé USB ou cloner vers une machine neuve en copiant un dossier. Les applis du Microsoft Store se tiennent au milieu : enfermées proprement, presque sans résidu à la désinstallation, au prix des règles du Store. Quoi que vous désinstalliez, attendez-vous à des restes : jeter un œil à %APPDATA% et %LOCALAPPDATA% après chaque désinstallation, à la recherche du dossier de l'éditeur, c'est l'habitude qui garde une machine honnête.
Questions et réponses
Les applis portables écrivent-elles dans le registre ?
L'appli elle-même non, mais Windows oui : listes de fichiers récents, marque de zone des fichiers téléchargés, entrées prefetch. Ce sont des kilooctets, pas les dossiers et services d'un installeur.
Les applis portables sont-elles plus sûres que les installées ?
Seulement si téléchargées depuis le site officiel : la portabilité ne change rien face aux maliciels. En revanche, on saute l'installeur et ses écrans d'« offres partenaires », et c'est un vrai gain.
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