Comment supprimer les fichiers temporaires dans Windows 10 et 11

Les dossiers réellement temporaires

Windows a deux dossiers Temp, pas un. Le dossier par utilisateur se résout via %TEMP% et pointe normalement sur C:\Users\<vous>\AppData\Local\Temp — collez %TEMP% dans la barre d'adresse de l'Explorateur pour l'ouvrir directement. Le dossier système est C:\Windows\Temp ; il appartient aux services et installeurs exécutés avec les privilèges système. Les deux servent d'aire de travail : les installeurs y décompressent, les applications y écrivent leurs dumps de plantage et fichiers intermédiaires, et presque personne ne range derrière soi.

Tout dans l'un ou l'autre dossier peut être supprimé, avec une nuance : les fichiers actuellement ouverts par un processus en cours refuseront de partir — c'est le système qui vous protège, pas une erreur à contourner. Sélectionnez tout, appuyez sur Suppr, cliquez « Ignorer » sur ce qui est verrouillé et passez à autre chose. Rien de ce dont un programme aura réellement besoin après un redémarrage n'y vit — ces dossiers sont documentés comme volatils, et beaucoup d'installeurs les vident de toute façon.

Sur une machine en usage quotidien depuis un an ou deux, la paire contient généralement de quelques centaines de mégaoctets à plusieurs gigaoctets. Les installeurs des grosses applications sont les plus gros contributeurs : les paquets de pilotes graphiques décompressent à eux seuls un gigaoctet ou plus et l'abandonnent souvent sous C:\AMD ou C:\NVIDIA plutôt que dans Temp — ça vaut la peine d'y jeter un œil pendant que vous êtes dans le coin.

Les outils intégrés : Paramètres de stockage et Nettoyage de disque

Paramètres → Système → Stockage → Fichiers temporaires affiche une liste catégorisée, avec taille et case à cocher pour chaque entrée. Elle couvre la Corbeille, les Téléchargements (décochés par défaut, et c'est très bien ainsi — ce sont vos fichiers, pas des déchets), le nettoyage de Windows Update, les fichiers de l'Optimisation de livraison, les miniatures et les dossiers Temp eux-mêmes. Son principal avantage sur la suppression manuelle : il connaît des catégories invisibles pour l'Explorateur.

Le bon vieux Nettoyage de disque existe toujours et va toujours plus loin. Lancez cleanmgr, choisissez le lecteur, puis cliquez sur « Nettoyer les fichiers système » — ce bouton relance l'outil en mode élevé et débloque le Nettoyage de Windows Update, les installations Windows précédentes et les résidus de maintenance que la vue normale cache. Pour un nettoyage répétable, cleanmgr /sageset:1 ouvre une liste complète qui enregistre vos choix dans le Registre, et cleanmgr /sagerun:1 exécute ensuite exactement cette sélection en silence — parfait pour une tâche planifiée.

• Win+R → %TEMP% — le dossier Temp de l'utilisateur
• Win+R → C:\Windows\Temp — le dossier Temp système
• Paramètres → Système → Stockage → Fichiers temporaires — la liste catégorisée
• cleanmgr → Nettoyer les fichiers système — résidus de mise à jour et de maintenance
• cleanmgr /sageset:1 puis /sagerun:1 — une sélection enregistrée et répétable
• Dism.exe /Online /Cleanup-Image /StartComponentCleanup — la réduction de WinSxS prise en charge

Windows.old : 10 à 30 Go, et ce que vous abandonnez

Après une mise à jour de fonctionnalités ou une mise à niveau sur place, Windows déplace l'installation précédente vers C:\Windows.old. Elle est vraiment volumineuse — typiquement 10 à 30 Go selon ce qui était installé — et n'existe que pour une seule fin : le bouton « Revenir en arrière » de Paramètres → Système → Récupération, qui vous ramène à la version précédente de Windows si la nouvelle a cassé quelque chose.

Cette fenêtre de retour est courte. Windows supprime Windows.old automatiquement une dizaine de jours après la mise à niveau, et une fois parti, « Revenir en arrière » part avec lui. La décision est donc simple : machine stable depuis la mise à jour et première semaine passée, supprimez ; problèmes encore en cours de découverte, gardez-le jusqu'à être sûr. Supprimez-le via l'entrée « Installations Windows précédentes » du Nettoyage de disque ou la page Stockage des Paramètres — jamais en traînant le dossier vers la Corbeille : ses autorisations vous livreront bataille, et une suppression partielle laisse des restes inutilisables.

Deux dossiers voisins apparaissent dans les mêmes listes de nettoyage. $WINDOWS.~BT et $WINDOWS.~WS sont des dossiers de préparation d'une mise à niveau en cours ou abandonnée ; ils se suppriment sans risque via le Nettoyage de disque une fois qu'aucune mise à niveau n'est en attente, et ils représentent parfois plusieurs gigaoctets sur une machine où une mise à jour a échoué à répétition.

Prefetch et SuperFetch : sans risque à supprimer, mais guère utile

C:\Windows\Prefetch contient de petits fichiers .pf qui notent quelles pages de code une application a touchées durant ses premières secondes, afin que Windows puisse les lire d'un bloc la fois suivante. Le dossier entier pèse généralement moins de quelques centaines de mégaoctets et Windows plafonne lui-même son nombre d'entrées. Le supprimer est inoffensif — Windows reconstruit une entrée à chaque exécution d'un programme — mais cela ne libère presque rien et ralentit légèrement le premier lancement de chaque programme jusqu'à reconstruction des données.

Le conseil de « nettoyer Prefetch régulièrement » est une survivance de l'époque des disques à plateaux et de la RAM rare, sans bénéfice mesurable aujourd'hui. Une seule raison légitime de le vider : après la suppression d'un logiciel malveillant ou d'un programme désinstallé, les entrées .pf continuent de référencer des chemins disparus, et certains flux de diagnostic préfèrent repartir d'une table rase. Hors de ce cas, laissez-le tranquille. Le même raisonnement vaut pour la trace ReadyBoot sous Prefetch\ReadyBoot, qui alimente l'optimisation du démarrage.

Résidus de mise à jour : SoftwareDistribution et Optimisation de livraison

C:\Windows\SoftwareDistribution\Download est l'endroit où Windows Update entrepose les paquets avant de les installer. Une fois la mise à jour installée, son contenu est du poids mort, et sur une machine qui a enchaîné plusieurs mises à jour cumulatives, ce dossier atteint souvent plusieurs gigaoctets. Le vider est pris en charge, mais dans un ordre précis : arrêtez d'abord les services avec net stop wuauserv et net stop bits depuis une invite élevée, supprimez le contenu du dossier Download, puis redémarrez les deux services. Supprimer pendant que le service tourne, c'est ainsi que les files de téléchargement finissent corrompues.

C:\Windows\SoftwareDistribution\DataStore contient la base de l'historique des mises à jour. Le supprimer n'est pas fatal non plus, mais cela efface votre historique des mises à jour installées et force une réanalyse complète contre Windows Update — cela prend du temps et se justifie rarement. Laissez DataStore tranquille, sauf à suivre une procédure de réparation précise pour une mise à jour bloquée.

Les fichiers de l'Optimisation de livraison vivent dans C:\Windows\ServiceProfiles\NetworkService\AppData\Local\Microsoft\Windows\DeliveryOptimization : c'est le cache pair-à-pair des fragments de mise à jour. Ils se suppriment sans risque et représentent souvent plusieurs gigaoctets, mais supprimez-les via l'entrée des Paramètres de stockage plutôt qu'à la main — les autorisations du dossier sont restrictives par conception, et le chemin pris en charge purge aussi la comptabilité associée.

Ce qu'il ne faut surtout pas supprimer

La liste des choses qui ressemblent à des déchets sans l'être est courte mais importante. WinSxS est le plus grand piège : C:\Windows\WinSxS affiche souvent 8 à 15 Go dans l'Explorateur, mais l'essentiel consiste en liens physiques vers des fichiers déjà présents ailleurs dans Windows — le coût réel est bien moindre, et supprimer quoi que ce soit dedans casse la maintenance de façon permanente. La seule façon prise en charge de le réduire est Dism.exe /Online /Cleanup-Image /StartComponentCleanup, avec /ResetBase en option pour renoncer à désinstaller les mises à jour existantes.

• C:\Windows\WinSxS — le magasin de composants ; utilisez DISM, jamais la suppression manuelle
• pagefile.sys et swapfile.sys — mémoire virtuelle ; à redimensionner uniquement via les Paramètres système
• hiberfil.sys — image de mise en veille prolongée ; à supprimer avec powercfg /h off si vous n'hibernez jamais
• System Volume Information — points de restauration et clichés instantanés ; à gérer via la Protection du système
• C:\Windows\System32 et \SysWOW64 — jamais, quelle que soit la définition du mot « temporaire »
• %APPDATA% (Roaming) — paramètres et profils d'applications, pas des données temporaires
• C:\ProgramData\<éditeur> — fichiers de licence et bases des logiciels installés

Empêcher le retour des fichiers temporaires

L'Assistant Stockage automatise la moitié ennuyeuse de tout cela. Paramètres → Système → Stockage → Assistant Stockage permet de lancer le nettoyage selon un calendrier ou quand l'espace libre diminue, de vider la Corbeille après un nombre de jours choisi, et de supprimer les fichiers restés intouchés dans Téléchargements pendant une période donnée. Activez les deux premières options ; réfléchissez à deux fois pour la règle des Téléchargements, car elle supprime de vrais fichiers que vous n'avez simplement pas ouverts récemment.

Ce que l'Assistant Stockage ne fait pas, c'est plonger dans les caches d'applications, les profils de navigateurs, les dossiers d'installeurs oubliés à la racine de C: ou les dossiers Temp des autres comptes Windows — il est délibérément prudent. C'est dans ce vide qu'un nettoyeur dédié sert : le nettoyeur profond de Kleaner PRO liste ces catégories avec le chemin complet de chaque fichier proposé à la suppression — vous approuvez la liste au lieu de faire confiance à une case — et son planificateur répète le passage pour que les données temporaires ne redeviennent jamais un problème d'espace.

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