Como limpar o cache e o histórico no Firefox no Windows

O que o Firefox guarda no disco: cache, histórico, cookies

O cache do Firefox mora em %LOCALAPPDATA%\Mozilla\Firefox\Profiles\<perfil>\cache2 — o nome da pasta de perfil é aleatório e termina em .default-release numa instalação padrão. Ali cai tudo o que o navegador reaproveita por velocidade: imagens, scripts, cópias comprimidas de páginas. O histórico fica à parte, no places.sqlite dentro da pasta do perfil, e os cookies no cookies.sqlite; os três arquivos não têm nada em comum além do endereço, e por isso o diálogo de limpeza os lista como itens independentes.

Um cache inchado é um problema de espaço: uns poucos gigabytes depois de um ano de uso pesado é o normal. O histórico quase não ocupa lugar, mas é um assunto de privacidade — um diário legível de cada endereço digitado ou aberto. Os cookies decidem se os sites lembram de você. O Firefox deixa apagar qualquer combinação disso sem encostar no resto.

• "Histórico de navegação e downloads" — cada endereço visitado e cada arquivo baixado; o diário vive no places.sqlite
• "Histórico de formulários e pesquisas" — o que você digitou nas barras de busca e nos formulários
• "Cookies" — logins e preferências dos sites; apagá-los desconecta você da maioria
• "Cache" — os arquivos reutilizáveis das páginas em cache2; o item que mais libera espaço
• "Sessões ativas" — logins das janelinhas de autenticação HTTP, aquelas em que o próprio navegador pede usuário e senha
• "Preferências do site" — permissões concedidas por site: câmera, microfone, nível de zoom

Limpando cache e histórico passo a passo

Abra o Firefox e pressione Ctrl+Shift+Del — ou vá ao menu do Firefox → Configurações → Privacidade e segurança, desça até a seção Histórico e clique em "Limpar histórico…"; o endereço about:preferences#privacy cai na mesma página. Na janela que abrir, ponha o "Intervalo de tempo a limpar" em "Tudo", clique na setinha junto aos detalhes para expandir a lista e marque "Cache" e, se for o caso, "Histórico de navegação e downloads". Clique em OK e o Firefox apaga exatamente o que foi marcado — nada além disso.

A divisão de papéis importa aqui: apagar só o "Cache" não desconecta você de lugar nenhum e não perde nada além de espaço em disco; a onda de logoffs é consequência de apagar os "Cookies". As senhas simplesmente não fazem parte desse diálogo — quem cuida delas é o próprio gerenciador de senhas do Firefox (about:logins), e limpar o histórico jamais as toca. Se você só quer fora cookies e cache, a página de Privacidade e segurança oferece ainda o caminho mais estreito "Cookies e dados de sites" → "Limpar dados…".

Comportamento automático: o que o Firefox faz sozinho

O Firefox traz mais controle nativo sobre o histórico que os navegadores de Chromium. Em Configurações → Privacidade e segurança → Histórico, o menu "Firefox vai" oferece "Lembrar histórico", "Nunca lembrar histórico" (um modo privado permanente) e "Usar configurações personalizadas", onde dá para mandar o Firefox limpar itens ao fechar ou guardar cookies só até a saída. A chave "Excluir cookies e dados de sites quando o Firefox for fechado" fica um pouco acima, na seção de cookies, e faz exatamente o que o nome promete.

Quanto ao ritmo, limpar o cache a cada poucos meses basta — salvo disco cronicamente cheio ou um site que de repente exibe errado: atrás disso quase sempre está um cache vencido, e limpar só o cache resolve sem desconectar ninguém. Quem prioriza privacidade avança mais pelas configurações personalizadas; para o resto, o modo padrão de histórico e a faxina sob demanda sobram.

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