Cómo limpiar la caché de Windows Update para liberar espacio

Qué es la caché de Windows Update y por qué crece

Cada actualización que Windows instala pasa primero por la carpeta SoftwareDistribution del disco del sistema. Allí se descargan los paquetes, se verifican y solo después se aplican. En teoría, la carpeta se vacía sola tras cada instalación correcta; en la práctica, los archivos se acumulan: descargas interrumpidas a medias, paquetes huérfanos de actualizaciones fallidas y archivos que Windows conserva como material de reparación.

En un equipo sano, la subcarpeta Download ocupa unos cientos de megabytes. Después de una actualización de características grande, o en un PC donde las actualizaciones fallan una y otra vez, puede hincharse hasta 10 GB o más. Ahí no hay ningún dato personal, así que limpiarla no supone riesgo alguno: como mucho, Windows tendrá que volver a descargar las actualizaciones pendientes.

• Paquetes de actualización completos y parciales, descargados pero aún sin instalar
• Archivos que Windows guarda para reparar o desinstalar parches recientes
• Restos de intentos de actualización fallidos o bloqueados
• Metadatos y archivos de sumas de comprobación para verificar los paquetes
• Registros antiguos y datos temporales que el sistema apenas limpia solo

Cómo vaciar la caché de actualizaciones paso a paso

Mientras los servicios de actualización están activos, la carpeta permanece bloqueada, así que el orden correcto es: detener los servicios, limpiar y arrancarlos de nuevo. Abre el menú Inicio, escribe cmd, haz clic derecho en «Símbolo del sistema» y elige «Ejecutar como administrador». Ejecuta dos comandos esperando a que termine cada uno: net stop wuauserv y net stop bits. El primero detiene el servicio Windows Update; el segundo, el Servicio de transferencia inteligente en segundo plano (BITS), que es quien descarga físicamente los archivos.

Ahora abre el Explorador de archivos y ve a C:\Windows\SoftwareDistribution\Download (lo más rápido es pegar la ruta en la barra de direcciones). Selecciona todo el contenido con Ctrl+A y elimínalo. Puede que uno o dos archivos bloqueados se resistan; es normal, sáltalos. Vuelve al símbolo del sistema y ejecuta net start wuauserv y net start bits, o simplemente reinicia: al arrancar, los servicios recrean la carpeta automáticamente. Si los servicios se niegan a detenerse, repite el proceso en modo seguro.

Mantener la caché a raya y aprovechar la limpieza para reparar

Tras la primera limpieza, la carpeta se mantiene discreta durante meses. Windows 10 y 11 ofrecen además una vía más suave: la opción «Limpieza de Windows Update» del Liberador de espacio en disco (ejecuta cleanmgr y pulsa «Limpiar archivos del sistema») elimina componentes sustituidos del almacén de componentes, que es otra caché más profunda. El Sensor de almacenamiento de Windows 11 también retira restos de actualizaciones periódicamente.

Vaciar SoftwareDistribution es, de paso, un clásico paso de reparación. Cuando una actualización se queda clavada en un porcentaje o falla con un código de error, borrar la caché obliga a Windows a descargar una copia nueva. Kleaner PRO reúne todo esto en su módulo de limpieza de actualizaciones: detiene los servicios, vacía la caché y reinicia todo con un clic, sin rutina manual.

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