Cómo restaurar versiones anteriores de un archivo en Windows

De dónde salen las versiones anteriores

Windows no guarda versiones viejas de archivos en ningún sitio visible por defecto; tres mecanismos llenan la lista. El Historial de archivos, una vez activado, copia cada hora versiones de los archivos de tus bibliotecas a una segunda unidad. Las instantáneas las guarda la Protección del sistema cuando Windows crea puntos de restauración —instalar actualizaciones o controladores también las provoca— y una instantánea permite explorar la carpeta entera tal como estaba en ese momento.

OneDrive añade su propio historial de versiones: clic derecho sobre un archivo de la carpeta OneDrive → Historial de versiones, y obtienes la lista incluso en un PC donde el Historial de archivos nunca se activó. Cada mecanismo conserva versiones solo mientras su almacenamiento da de sí, así que nada de esto es un respaldo en el que confiar durante meses.

• Historial de archivos — Panel de control → Sistema y seguridad → Historial de archivos; pide una segunda unidad y revisa cada hora.
• Instantáneas de la Protección del sistema — nacen con los puntos de restauración y se borran con ellos.
• Historial de versiones de OneDrive — funciona archivo por archivo, también en onedrive.com, con cualquier archivo de la carpeta OneDrive.
• Sin mecanismo no hay versiones: una pestaña vacía significa que ninguno de los tres cubrió ese archivo.

Restaurar una versión paso a paso

En Windows 11, haz clic derecho en el archivo del Explorador y elige Mostrar más opciones → Restaurar versiones anteriores; en Windows 10 la entrada está directamente en el menú contextual, y ambas abren la misma pestaña Versiones anteriores de las Propiedades del archivo. Elige una versión de la lista —las fechas muestran cuándo se tomó cada instantánea— y usa Abrir para previsualizarla, Copiar… para guardarla con otro nombre o Restaurar para sobrescribir el archivo actual con la versión vieja. Con una carpeta funciona igual, pero la restauración reemplaza todo su contenido, así que mejor abre la versión de la carpeta y copia solo lo que necesitas.

Para archivos en OneDrive, clic derecho → Historial de versiones da la misma lista con un botón Restaurar por versión. Si la pestaña está vacía, el archivo nunca estuvo cubierto por el Historial de archivos ni por un punto de restauración y no tiene copia en OneDrive; queda el software de recuperación, que trabaja sobre datos borrados, no sobre contenido sobrescrito.

Asegúrate de que la próxima vez haya versiones

Activa primero la Protección del sistema en la unidad del sistema: pulsa Win, escribe Crear un punto de restauración, selecciona la unidad C:, haz clic en Configurar y activa la protección con un tope razonable del 5–10% del disco. Después configura el Historial de archivos en cualquier segunda unidad, interna o externa, desde el Panel de control; la copia de OneDrive cubre Documentos, Escritorio e Imágenes en cuanto inicies sesión y la actives.

Dos hábitos matan las versiones anteriores en silencio: limpiadores que borran todos los puntos de restauración menos el último, y desactivar la Protección del sistema para ganar espacio. Ejecuta vssadmin list shadows en una terminal de administrador para ver cuántas instantáneas existen de verdad, y espera que la lista se acorte tras las grandes limpiezas de disco.

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