Comment nettoyer les fichiers restants après une mise à jour de fonctionnalités Windows

Ce qu'une mise à jour de fonctionnalités laisse derrière elle

Une mise à jour de fonctionnalités — la grande version de Windows, comme 24H2 ou 25H2 — n'écrase pas l'ancienne version : elle s'installe à côté et conserve la build précédente dans C:\Windows.old pour permettre un retour arrière en cas de problème. Ce dossier occupe à lui seul 15 à 30 Go et reste en place dix jours avant que Windows ne le supprime de lui-même.

La copie de l'ancien système n'est que le plus gros morceau. La mise à jour laisse aussi des fichiers d'installation téléchargés, le cache Delivery Optimization, des journaux d'erreurs et d'installation, ainsi que d'anciens pilotes remplacés. Sur des machines qui ont enchaîné plusieurs mises à jour sans nettoyage, nous mesurons régulièrement jusqu'à 40 Go récupérables — et aucun de ces fichiers n'appartient à l'utilisateur.

• C:\Windows.old — la version précédente complète de Windows, 15 à 30 Go
• Nettoyage de Windows Update — paquets remplacés dans le magasin de composants
• Fichiers de l'optimisation de livraison — cache de distribution, souvent 5 à 15 Go
• Fichiers d'installation temporaires de Windows et journaux du programme d'installation
• Anciennes versions de pilotes conservées par Windows Update

Supprimer Windows.old et le reste sans risque

L'outil intégré Nettoyage de disque règle tout en une passe. Appuyez sur Win+R, tapez cleanmgr, sélectionnez le lecteur C: puis cliquez sur « Nettoyer les fichiers système » : l'outil redémarre avec les droits administrateur et affiche la liste complète. Cochez « Installations Windows précédentes », « Nettoyage de Windows Update », « Fichiers de l'optimisation de livraison » et « Fichiers d'installation temporaires de Windows », puis validez avec OK.

L'alternative moderne se trouve dans Paramètres → Système → Stockage → Fichiers temporaires. La page affiche les mêmes catégories avec leur taille, dont « Installations Windows précédentes » ; cochez-la avec les restes de la mise à jour et cliquez sur « Supprimer les fichiers ». Quelle que soit la méthode, ne supprimez pas C:\Windows.old en le glissant à la corbeille : cela laisse des erreurs d'autorisation et des liaisons cassées sur le disque.

Le retour arrière en question, et garder le disque propre

Supprimer Windows.old a une seule conséquence, qu'il faut énoncer clairement : l'option de retour arrière disparaît. Pendant les dix jours qui suivent la mise à jour, Paramètres → Système → Récupération propose « Revenir » ; une fois les anciens fichiers effacés, cette entrée se grise et il ne reste qu'une réparation sur place ou une réinitialisation. Prenez donc quelques jours avec la nouvelle version — vérifiez imprimantes, pilotes et logiciels indispensables — et ne nettoyez qu'une fois votre décision prise.

Pour éviter que ces restes ne s'accumulent à nouveau, activez l'Assistant de stockage dans Paramètres → Système → Stockage : il supprime automatiquement les anciens fichiers d'installation. Et si vous préférez ne pas fouiller dans ces boîtes de dialogue après chaque version, Kleaner PRO détecte les restes de mise à jour — Windows.old, caches Delivery Optimization et Windows Update — en une seule analyse et les supprime selon la planification de votre choix.

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