Cos'è thumbs.db e come impedire a Windows di crearlo

Cosa c'è dentro thumbs.db e da dove arriva

thumbs.db è un piccolo database che Esplora file scrive in una cartella la prima volta che la apri con le anteprime: conserva le miniature di immagini e video così la riapertura della cartella sembra istantanea. Il design risale a Windows 2000/XP, quando Esplora teneva la cache accanto alle immagini. Da Vista la cache principale vive in modo centralizzato in %LocalAppData%\Microsoft\Windows\Explorer (i file thumbcache): per questo oggi raramente vedi thumbs.db nelle normali cartelle locali.

Le eccezioni sono esattamente i punti in cui la gente lo incontra. Le condivisioni di rete e le cartelle su NAS, dove una cache centrale non ha senso, si prendono comunque il loro thumbs.db — e lo stesso vale per ogni directory zippata, sincronizzata o salvata mentre Windows vi scriveva ancora la sua cache. Il file porta gli attributi nascosto e di sistema, quindi compare solo dopo che abiliti la visualizzazione dei file nascosti — di solito nel momento peggiore: dentro un backup o un repository git.

• Una copia in miniatura di ogni immagine e video, impacchettata in un database binario
• Attributi nascosto + di sistema — invisibile finché non abiliti la visualizzazione dei file nascosti
• Ricreato automaticamente ogni volta che riapri la cartella in visualizzazione anteprime
• Si vede soprattutto su condivisioni di rete, cartelle NAS e dentro directory sincronizzate o zippate
• Innocuo per Windows — ma inquina backup, archivi e controllo di versione

Eliminarlo in sicurezza e bloccare la ricreazione

Eliminare thumbs.db è sicuro: è una cache pura, ed Esplora la ricostruisce se mai dovesse servirgli di nuovo. Prima chiudi la cartella (e ogni finestra di anteprima) — con la cartella aperta Esplora blocca il file — poi eliminalo con i file nascosti visibili oppure dalla riga di comando. Sulle condivisioni di rete chiudi tutte le finestre di Esplora puntate su quella cartella.

Per impedire del tutto a Windows di scrivere thumbs.db, le edizioni Pro ed Enterprise hanno un apposito criterio: avvia gpedit.msc, vai in Configurazione utente → Modelli amministrativi → Componenti di Windows → Esplora file e attiva «Disattiva la memorizzazione nella cache delle anteprime nei file thumbs.db nascosti». Sulle edizioni Home la stessa opzione si imposta con una modifica al registro di una riga sola, oppure puoi eliminare le anteprime globalmente da Opzioni cartella → «Mostra sempre icone, mai anteprime» — un vero compromesso, perché perdi le anteprime ovunque. Se invece vuoi far sparire in un colpo solo i file già esistenti sull'intero disco, uno strumento di pulizia come Kleaner PRO trova ed elimina ogni thumbs.db senza che tu vada a caccia di cartelle a mano.

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