ポータブル版とインストール版：どちらがより少ないゴミを残すのか

アプリをインストールし、1年後にアンインストールしても、AppDataのフォルダはその場に残る——50のアプリで掛け算すれば、それはもうゴミ捨て場だ。ポータブル版はこの散らかしの大半を回避できる。ただし全部ではなく、どの種類のソフトウェアでも有効というわけでもない。

インストーラーが実際に残すもの

典型的なインストーラーはプログラムをProgram Filesか%LOCALAPPDATA%に書き込み、設定を%APPDATA%、%LOCALAPPDATA%、ProgramDataに散らし、ファイルの関連付けをレジストリに登録し、さらに共有ランタイム（VC++再頒布パッケージ）とアップデーターサービスをインストールすることも多い。アンインストールはベンダーが書いたスクリプトを実行するが、ベンダーはそれを「ユーザーのデータに触れるな」基準で最適化する——つまり設定、ログ、キャッシュは意図的に生き残る。設計上の親切だが、数十のアプリで積み重なると馬鹿にならない：チャット、トレント、エディター系のアプリでは、除去1本あたり200MBの孤児フォルダが普通だ。

アンインストーラーより長生きする%APPDATA%と%LOCALAPPDATA%のフォルダ
ユーザー間で共有され、「念のため」残されるProgramDataのエントリー
どのアンインストーラーも触れないHKCU\Software配下のレジストリキー
他のアプリが必要かもしれないと残される共有ランタイム（VC++ 2015–2022）
親アプリより生き残ることさえあるアップデーターサービスとタスクスケジューラーのタスク

ポータブル版が本当に約束するもの——と、破たんする場所

ポータブルアプリは1つのフォルダに展開され、設定はEXEの横のINIファイルに保存され、レジストリには何も書かない——フォルダを削除すれば消滅するので、残骸の部門では正直な優勝者だ。代償は統合だ：ファイルの関連付けは自分で登録するまでなく（それ自体がレジストリへの書き込みだが）、スタートメニューの項目は自分で追加し、更新は手動で行い、ドライバーやサービスやシェル拡張を持つアプリはそもそもポータブルにできない。ブラウザーは境界事例だ——ポータブル版は存在するが、同期、既定ブラウザーの地位、プロトコルハンドラー（mailto:、zoommtg:）が絶えず邪魔をする。

セキュリティは誰もが飛ばす部分だ。ポータブルアプリはストア経由の署名チェックを受けない。だから評判のわからないアグリゲーターではなく、ベンダー自身のサイトからダウンロードすること。そしてポータブル＝他の場所に足跡ゼロではない——ポータブルブラウザーは自分のディレクトリ内にプロファイルフォルダを抱えたままで、それはインストール版とまったく同じように肥えていく。

実際の境目はどこか

ドライバー、サービス、深いシェル統合、自動更新を必要とするもの——アンチウイルス、VPN、クラウド同期クライアント、ドライバー本体——はデフォルトでインストール版にする。必要なときに使うツール類——ファイルマネージャー、コンバーター、エディター、診断ツール——や、USBメモリーで持ち運びたいもの、1フォルダのコピーで新しいマシンへ複製したいものは、デフォルトでポータブル版だ。Microsoft Storeのアプリは中間に位置する：クリーンにサンドボックス化され、ほぼ完全にアンインストールできる。代償はストアのポリシーだ。何をアンインストールするにしても、残骸は覚悟しておくこと：アプリ除去後に%APPDATA%と%LOCALAPPDATA%でベンダーのフォルダをさっと確認する習慣が、マシンを正直に保つ。