Lo que la actualización dejó atrás
Una actualización de características no remienda tu Windows existente en el sitio: instala una compilación completa nueva y luego conserva las piezas necesarias para deshacer la operación entera. Windows.old es el sistema anterior, perfiles de usuario incluidos, aparcado en la raíz de C: — normalmente entre 20 y 30 GB, a veces más. A su lado quedan los paquetes en C:\Windows\SoftwareDistribution\Download, la caché de reparto de la optimización de entrega, las carpetas de instalación como $GetCurrent y las versiones sustituidas de componentes dentro del almacén WinSxS. Nada de eso es basura en el sentido malicioso: es un seguro de reversión, y caduca.
Lo que se pasa por alto es la caducidad: diez días después de la actualización, Windows borra Windows.old por su cuenta mediante la limpieza automática del Sensor de almacenamiento, y el almacén WinSxS se recorta poco a poco. Si aguantas los diez días completos, la máquina se limpia sola y lo único que decides es cuándo, no si. Limpiar antes es legítimo — pierdes la opción de volver atrás, eso es todo — y las vías seguras ya vienen integradas.
La lista de borrado seguro
Todo lo de abajo se elimina desde la propia interfaz de Windows en minutos, sin discos de arranque ni exotismo. El último punto hay que aprendérselo de memoria, porque es la trampa.
- Windows.old: Configuración → Sistema → Almacenamiento → Archivos temporales → Instalaciones anteriores de Windows — o el ítem homónimo del Liberador de espacio; quita la reversión y libera la mayor parte del espacio
- Limpieza de Windows Update: el ítem del Liberador de espacio que elimina componentes sustituidos del WinSxS; tan irreversible como borrar Windows.old, y la limpieza más grande en máquinas que encadenaron varias actualizaciones
- Archivos de optimización de entrega: Configuración → Sistema → Almacenamiento → Archivos temporales → Archivos de optimización de entrega, o las opciones avanzadas de la propia optimización — gigabytes el día de la actualización
- $GetCurrent y $WINDOWS.~BT: carpetas ocultas de instalación en la raíz de C: que sobreviven a una actualización lograda; se pueden borrar cuando la compilación es estable, aunque el Sensor de almacenamiento acaba llevándoselas igual
- Registros CBS y DISM: C:\Windows\Logs\CBS crece en días duros de actualizaciones; son registros corrientes, borrables mientras ninguna actualización esté en curso (algunos los retiene el servicio: esos se saltan)
- La carpeta Windows ESD — nunca: el ítem ESD del Liberador de espacio borra la imagen de restablecimiento, y «Restablecer este equipo» pierde la capacidad de reconstruirse en local; el ahorro no vale un restablecimiento roto
Orden de operaciones y cuándo no molestarse
Hazlo en este orden: confirma primero unos días que la compilación nueva es estable, borra luego Windows.old y las cachés, y solo después ejecuta la limpieza de Windows Update — porque la limpieza de componentes deja sin sentido los pasos previos hechos al revés. El comando DISM /Online /Cleanup-Image /StartComponentCleanup hace el mismo recorte del WinSxS bajo demanda si prefieres la consola. Y recuerda dos cosas: si la actualización fue un salto grande y tienes dudas, la ventana de diez días es un seguro barato que ya pagaste en espacio de disco; y con los puntos de restauración activados, el propio proceso de actualización crea y rota los suyos, así que aquel punto que recuerdas pudo desaparecer antes de tu limpieza.
Preguntas y respuestas
¿Es seguro borrar Windows.old?
Sí, en cuanto estés seguro de que no volverás atrás: es el Windows anterior, no una parte activa del actual. Además desaparece solo a los diez días de la actualización.
¿Por qué el disco C: está lleno después de actualizar Windows?
Windows.old, la caché de optimización de entrega y los componentes sustituidos del WinSxS suman fácilmente decenas de gigabytes. La página de archivos temporales del Sensor de almacenamiento y el Liberador de espacio recuperan casi todo.
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