Après une grosse mise à jour de Windows : les fichiers que vous pouvez supprimer

Ce que la mise à jour a laissé derrière elle

Une mise à jour de fonctionnalités ne rapièce pas votre Windows sur place ; elle déploie une build complète à côté, puis garde les pièces nécessaires pour annuler toute l'opération. Windows.old, c'est l'ancien système, profils d'utilisateurs compris, garé à la racine de C: — en général 20 à 30 Go, parfois plus. À côté dorment les paquets dans C:\Windows\SoftwareDistribution\Download, le cache de distribution de l'optimisation de livraison, les dossiers d'installation comme $GetCurrent et les versions remplacées de composants dans le magasin WinSxS. Rien de tout cela n'est une poubelle malveillante : c'est une assurance retour arrière, et elle expire.

C'est l'expiration qu'on oublie : dix jours après la mise à jour, Windows supprime Windows.old tout seul via le nettoyage automatique du Capteur de stockage, et le magasin WinSxS s'émonde petit à petit. Si vous tenez les dix jours, la machine se nettoie elle-même et vous ne décidez que du quand, pas du si. Nettoyer plus tôt est légitime — vous perdez l'option de retour arrière, c'est tout — et les voies sûres sont intégrées.

La liste du supprimable sans risque

Tout ce qui suit s'efface par l'interface de Windows en quelques minutes, sans clé USB ni exotisme. Le dernier point mérite d'être su par cœur, car c'est le piège.

• Windows.old : Paramètres → Système → Stockage → Fichiers temporaires → Installations Windows précédentes — ou l'entrée du même nom du Nettoyage de disque ; supprime le retour arrière et libère l'essentiel de la place
• Nettoyage de Windows Update : l'entrée du Nettoyage de disque qui retire les composants remplacés du WinSxS ; aussi irréversible que la suppression de Windows.old, et le plus gros gain sur les machines qui ont enchaîné plusieurs mises à jour
• Fichiers de l'optimisation de livraison : Paramètres → Système → Stockage → Fichiers temporaires → Fichiers d'optimisation de la livraison, ou les options avancées de l'optimisation elle-même — des gigaoctets le jour J
• $GetCurrent et $WINDOWS.~BT : dossiers d'installation cachés à la racine de C: qui survivent à une mise à niveau réussie ; supprimables une fois la build stable, même si le Capteur de stockage finit par les emporter
• Journaux CBS et DISM : C:\Windows\Logs\CBS grossit les gros jours de mise à jour ; ce sont de simples journaux, supprimables tant qu'aucune mise à jour n'est en cours (certains sont verrouillés par le service : on les laisse)
• Le dossier Windows ESD — jamais : l'entrée ESD du Nettoyage de disque efface l'image de réinitialisation, et « Réinitialiser ce PC » perd la capacité de se reconstruire localement ; l'économie de place ne vaut pas une réinitialisation cassée

L'ordre des opérations, et quand ne pas s'embêter

Procédez dans cet ordre : vérifiez d'abord quelques jours que la nouvelle build est stable, supprimez ensuite Windows.old et les caches, et seulement alors lancez le nettoyage de Windows Update — parce que le nettoyage des composants rend vains les étapes précédentes faites à l'envers. La commande DISM /Online /Cleanup-Image /StartComponentCleanup fait le même émondage du WinSxS à la demande, si vous préférez la ligne de commande. Gardez deux choses en tête : si la mise à jour futait un grand saut et que vous doutez, la fenêtre de dix jours est une assurance bon marché déjà payée en espace disque ; et si la Restauration du système est active, le processus de mise à jour crée et fait tourner ses propres points — ce vieux point dont vous vous souvenez avait donc pu disparaître avant même votre nettoyage.

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