Sur le disque, ils sont quasi jumeaux
Regardez les dossiers de profil : les familles d'artefacts sont les mêmes. Chrome garde History, Cookies, Login Data et Cache_Data sous %LOCALAPPDATA%\Google\Chrome\User Data ; Firefox garde places.sqlite, cookies.sqlite et le dossier cache2 sous %APPDATA%\Mozilla\Firefox\Profiles. Les deux rangent l'historique dans des bases SQLite que toute personne ayant accès au disque peut lire, et les deux synchronisent cet historique avec un serveur si vous vous connectez. Effacer les traces de l'un ressemble donc beaucoup à effacer celles de l'autre.
Le nettoyage intégré se reflète lui aussi presque un pour un. Chrome propose Effacer les données de navigation avec des plages de temps ; Firefox propose une boîte de dialogue pratiquement identique avec les mêmes plages. Firefox ajoute un interrupteur réellement utile que le concurrent n'a pas : « Supprimer les cookies et les données de site à la fermeture de Firefox », qui transforme le profil en quelque chose qui se nettoie en partie à chaque sortie.
Cinq réglages qui réduisent vraiment l'empreinte
Les réglages d'usine vous protègent très peu dans l'un comme l'autre ; les interrupteurs ci-dessous, si. Chacun prend moins d'une minute, fonctionne sur la version actuelle et ferme une fuite de données réelle plutôt que théorique. Réglez-les une fois et l'empreinte locale reste aussi réduite qu'elle peut l'être raisonnablement.
- Firefox : mettez la protection renforcée contre le pistage sur Stricte (about:preferences#privacy) — la protection totale contre les cookies est incluse
- Firefox : activez « Supprimer les cookies et les données de site à la fermeture de Firefox » — le profil se nettoiera en partie tout seul
- Chrome : désactivez la vérification orthographique améliorée — elle envoie ce que vous tapez dans les champs vers les serveurs de Google
- Chrome : désactivez « Améliorer la recherche et la navigation » — il transmet les URL des pages visitées à votre moteur par défaut
- Chrome : restez déconnecté ou suspendez la synchronisation — un Chrome sans compte garde son historique en local uniquement
Le verdict honnête : l'écart est côté serveur
En local, les deux navigateurs laissent des traces presque interchangeables, et des réglages disciplinés ferment l'essentiel de la différence. La vraie séparation se joue en amont : Mozilla n'exploite aucun réseau publicitaire et sa télémétrie est anonyme et désactivable, tandis qu'un compte Google connecté à Chrome relie votre navigation au même profil qui vous suit sur la Recherche, YouTube et Android. Si vous ne vous connectez jamais à un compte Google, l'écart se resserre nettement.
La réponse honnête est donc conditionnelle. Si vous vivez dans l'écosystème Google et restez connecté, Firefox laisse moins de traces par défaut et garde davantage de ce qui reste sous votre contrôle. Si vous utilisez Chrome sans compte avec les interrupteurs ci-dessus, vous n'êtes pas dramatiquement plus exposé — vous avez juste moins de protections automatiques.
Questions et réponses
Le mode incognito ou privé laisse-t-il des traces ?
En local, il n'écrit ni historique, ni cookies, ni données de formulaires, mais les téléchargements, les marque-pages et les journaux de votre fournisseur demeurent. L'incognito ne cache rien aux sites eux-mêmes ni au compte auquel vous êtes connecté.
Firefox est-il vraiment plus privé que Chrome ?
Sur le disque, à peine — les traces sont quasi identiques. La différence est côté serveurs : aucun réseau publicitaire derrière Mozilla, et aucun compte qui attache votre navigation à un profil de moteur de recherche.
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