Où se cachent les points de restauration et combien ils pèsent
La restauration du système enregistre ses points sous forme de clichés instantanés dans le dossier C:\System Volume Information, un dossier masqué et protégé qu'aucun administrateur ne peut ouvrir depuis l'Explorateur. L'espace autorisé est fixé par le curseur « Utilisation maximale » de la protection du système, en général quelques pour cent du disque ; une fois la limite atteinte, Windows supprime de lui-même les points les plus anciens. Un point isolé pèse de quelques centaines de mégaoctets à plusieurs gigaoctets, si bien qu'une poignée de points récents explique sans peine 5 Go partis en fumée.
Avant de supprimer quoi que ce soit, regardez les chiffres réels : ouvrez une invite de commandes en tant qu'administrateur et lancez vssadmin list shadowstorage. La commande affiche l'espace alloué et réellement utilisé par le magasin de clichés, ainsi que le maximum configuré. La même donnée d'utilisation figure dans la boîte « Protection du système », plus agréable si vous préférez cliquer plutôt que taper.
Trois méthodes sûres pour supprimer les anciens points
La voie intégrée la plus prudente passe par le Nettoyage de disque : Win+R, tapez cleanmgr, choisissez le lecteur C:, cliquez sur « Nettoyer les fichiers système », ouvrez l'onglet « Autres options » puis cliquez sur « Nettoyer » dans la section restauration du système et clichés instantanés. Tous les points du lecteur sont alors supprimés, sauf le plus récent — exactement ce que veut la plupart des gens. Le résultat se revalide ensuite avec vssadmin list shadowstorage.
La boîte « Protection du système » vide tout d'un coup : Win+R → SystemPropertiesProtection → lecteur C: → « Configurer… » → « Supprimer », avec l'avertissement honnête que tous les points de ce lecteur seront perdus. En ligne de commande, vssadmin fait pareil et offre un juste milieu : ne supprimer que le cliché le plus ancien, ou un cliché précis identifié par son identifiant. Au préalable, listez les clichés avec vssadmin list shadows pour vérifier que vous supprimez bien ce que vous vouliez.
- vssadmin list shadowstorage — l'espace occupé actuellement par les clichés instantanés
- vssadmin delete shadows /for=C: /oldest — supprime uniquement le point le plus ancien
- vssadmin delete shadows /all /quiet — efface tous les clichés de tous les disques internes
- SystemPropertiesProtection — ouvre la Protection du système sans fouiller dans le Panneau de configuration
- cleanmgr → onglet « Autres options » — la variante qui conserve le point le plus récent
Ce que vous perdez et comment contenir la croissance
Supprimer des points de restauration ne touche ni vos documents, ni vos photos, ni vos programmes installés : seul disparaît le moyen de ramener Windows à un état antérieur. La fonction « Versions précédentes » part avec eux : les fichiers modifiés ou supprimés après le dernier cliché ne pourront plus être récupérés depuis l'Explorateur. Si un pilote ou une mise à jour récente pose problème, créez d'abord un point tout neuf, gardez-le, puis nettoyez les anciens.
Pour que le dossier ne regonfle pas, abaissez le curseur « Utilisation maximale » dans la même fenêtre « Configurer… » à 2–5 % du disque. Sachez que le Capteur de stockage ne touche jamais aux clichés instantanés : ce panneau du nettoyage reste donc manuel. Un coup d'œil à vssadmin list shadowstorage tous les deux mois suffit — par exemple après les grosses mises à jour cumulatives — et le reste des déchets quotidiens peut être confié à un nettoyeur comme Kleaner PRO.
Questions et réponses
Supprimer les points de restauration efface-t-il mes fichiers ?
Non. Documents, photos et programmes installés restent en place ; vous perdez seulement la possibilité de ramener la configuration, le registre et les pilotes à une date antérieure.
Est-il sûr de lancer vssadmin delete shadows /all ?
La commande efface tous les clichés instantanés de tous les disques internes — points de restauration et données « Versions précédentes » compris — sans retour possible. Si une mise à jour ou un pilote récent pose problème, gardez au moins le point le plus récent.
Pourquoi ne puis-je pas ouvrir le dossier System Volume Information ?
C'est un dossier système protégé, propriété du compte SYSTEM ; l'Explorateur le refuse même aux administrateurs. Mesurez sa taille avec vssadmin list shadowstorage.
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